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谷歌之音或冲击美国电信业
从搜寻引擎起家的谷歌,在今年3月宣布一项叫做“谷歌之音”,GoogleVoice的电话服务,能够将个人所用的众多电话号码集中成为一个号码,同时提供许多加值服务,并且从6月开始邀请一些志愿者参与实验。谷歌之音的出现,造成一些传统电信业者的紧张,不过也有学者认为,并不会造成太大的冲击。
基本上,谷歌之音的服务就是以一个谷歌提供给你的免费电话号码,或是自己付费指定的号码,来整合你生活当中所有会接触到的电话,如家里、办公室、手机等。谷歌在官方网站上提供了短片说明:“当有人打电话给你,而且他们不必考虑该打家里的号码、办公室的号码,还是手机。而拥有谷歌号码的你,可以决定哪支电话该响。”
除了整合多只电话号码的功能之外,谷歌之音也提供一般电话的功能,如来电显示、阻挡来电、电话留言语音、多方通话等;并且提供一个整合的留言信箱,将使用者所有电话的留言汇集到同一个信箱当中,方便查询。谷歌之音也会将你的留言转成声音档案,发到你的电子邮件信箱当中,甚至将留言编写成文字,传到你的电脑上头。
不过,对于消费者来讲,最重要的功能就是--免费。是的,谷歌之音的服务,目前是免费的,不花一毛钱,就可以拨打美国境内的任何电话,而国际电话的费用也比其他公司便宜。
由于谷歌之音展现出强大的整合功能,所以许多科技分析家都认为,它将给传统电话公司如AT&T、Verizon威讯公司等带来冲击,也会打击近几年发展的VoIP(Voice of Internet Protocol)网络电话,如时下流行的Skype、Vonage,以及美国华人熟悉的iTalk BB等。
不过美利坚大学Kogod商学院的资讯管理项目主任吉尔.克莱因教授分析,由于技术和本质上的不同,谷歌之音在短期那还无法对这些公司造成影响,不过若谷歌持续扩展提供的服务与功能,则有可能对市场造成冲击。
克莱因说:“它(谷歌之音)的确给在美国的传统手机电信商带来挑战,不过人们并不会因此就停止花大钱订购威讯、AT&T、 Sprint Nextel,或 T-Mobile等公司的服务,因为他们还是需要这些电话。那些网络电话,它们特别注重在国际电话服务上头,而谷歌之音的国际电话也是要收费的。不过如果 你是个非常依赖谷歌的人,使用Gmail、使用谷歌之音、使用谷歌及时通等等,这些服务将会直接冲击网络电话公司。”
不过克莱因教授也说,谷歌之音对于个人用户或小公司的吸引力较大,大型企业用户则可能因为考虑业务机密或是公务和隐私的分际,而为之却步。
克莱因教授说:“如果你有手机,又有家里电话,又有办公室电话,谷歌之音能给你很大的控制权。不过当我们谈到大型的企业,就可能面临一些挑战,因为某些企业 并不会希望员工将电话转接到谷歌之音上头。但是对於小型企业或个体户而言,这是个很棒的机会,能够增加行动性,并且随时掌握来电。”
事实上,当记者联系正在外州旅行的克莱因教授的时候,就是先在她办公室电话留言,之后她检查留言,再回拨电话,经历许多麻烦才完成访问。所以当被问及是否也会加入谷歌之音使用者行列的时候,克莱因教授很快的回答:“绝对会用!”或许从这也可看出谷歌之音的潜力吧。
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